Qu’est-ce qui rend une ville attrayante pour les touristes, les investisseurs, et les résidents, actuels comme futurs ?
Au-delà de facteurs tels que la sécurité, le marché du travail et le coût de la vie, la culture s’impose comme un atout de plus en plus stratégique. Des villes comme Las Vegas, Liverpool, Séoul, Rio de Janeiro et Montréal illustrent comment la culture — et en particulier la scène musicale — peut jouer un rôle central dans l’image d’une ville.
Pour mieux comprendre l’influence de la scène musicale sur l’image urbaine, nous avons mené une étude comparative entre Rio de Janeiro et Montréal, deux villes aux traditions musicales fortes, mais aux trajectoires différentes. À partir de 60 entretiens et l’observation de 35 événements musicaux, nous avons analysé comment la relation entre infrastructure musicale et identité culturelle façonne l’image de marque des villes.
Deux villes, deux stratégies
Montréal a mis en place une stratégie culturelle structurée, fruit d’une planification à long terme. Depuis les années 2000, les différents paliers de gouvernement collaborent avec les acteurs culturels pour consolider la ville comme métropole culturelle. Cette vision s’est traduite par une série de plans successifs, dont Montréal, métropole culturelle (2007) et la Politique de développement culturel de Montréal (2017–2022).
La ville continue d’investir dans des politiques publiques favorables à la musique, soutenant la création artistique et la formation. L’appui aux grands festivals, comme le Festival international de jazz de Montréal, s’inscrit dans cette stratégie. Il renforce le rayonnement international de Montréal tout en dynamisant sa scène culturelle.
Cet environnement institutionnel favorise la coexistence de divers styles musicaux et attire artistes, producteurs et publics de tous horizons, consolidant l’identité multiculturelle de la ville. Dans ce contexte, la musique est envisagée comme un levier de développement urbain, démontrant qu’une politique cohérente peut transformer la musique en véritable atout stratégique.
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À Rio de Janeiro, le contraste est frappant. La ville abrite l’une des expressions musicales les plus riches au monde, avec des genres comme la samba, la bossa nova, le choro ou encore le funk carioca. Le carnaval est quant à lui l’événement culturel à la plus forte visibilité internationale, avec une valeur symbolique et économique considérable.
Pourtant, l’absence de politiques culturelles durables et d’infrastructures adéquates — en dehors des grands événements — limite le potentiel stratégique de cette richesse musicale. Malgré tout, la vitalité musicale territorialisée — cercles de samba, blocages de rues, scènes improvisées — continue de nourrir une image forte et admirée dans le monde entier.
Infrastructure et identité : des axes complémentaires
La comparaison entre Montréal et Rio révèle que l’infrastructure et l’identité musicale ne s’opposent pas, mais se complètent. Montréal démontre comment l’investissement dans les infrastructures peut dynamiser un écosystème culturel. Rio montre, à l’inverse, qu’une identité musicale forte peut porter la réputation d’une ville malgré des carences structurelles.
Pour mieux situer les villes selon ces deux dimensions, nous proposons la matrice Infrastructure musicale × Identité culturelle musicale (figure 1). Elle permet de visualiser quatre profils distincts de villes musicales :
Les quatre quadrants de l’image de marque des villes musicales
1) Villes de divertissement (infrastructure élevée + identité faible)
Des villes dotées d’excellentes infrastructures événementielles, mais sans identité musicale profondément ancrée.
Exemple : Las Vegas — réputée pour ses spectacles de grande envergure, mais sans héritage musical marquant.
2) Villes-carrefours de la musique (infrastructure forte + identité forte)
Des métropoles alliant investissements soutenus et patrimoine musical reconnu.
Exemples : Liverpool, avec l’héritage des Beatles, ou Séville avec le flamenco. Dans les deux cas, des politiques publiques à long terme ont permis de valoriser cette identité.
3) Villes aux racines musicales (infrastructure faible + identité forte)
Des villes où la musique est profondément enracinée dans la culture locale, mais peu soutenue par des politiques ou des infrastructures.
Exemple : Rio de Janeiro, où la richesse musicale repose largement sur des dynamiques populaires et spontanées.
4) Villes silencieuses (infrastructure faible + identité faible)
Des villes sans tradition musicale marquée, ni politique structurante pour développer une scène musicale.
Exemples : des villes sans scène locale active ni investissements en culture musicale.
Le rôle des politiques publiques
L’exemple de Montréal montre que des politiques publiques culturelles structurées, conçues dans la durée et avec la participation conjointe des secteurs public et privé, peuvent faire de la musique un moteur de développement urbain. Des plans comme Montréal, métropole culturelle rassemblent les autorités, les artistes, les universités et les entreprises autour d’une vision commune, régulièrement actualisée pour demeurer pertinente.
À Rio, l’authenticité culturelle représente un puissant levier de différenciation. Des événements comme le carnaval ou Rock in Rio contribuent au rayonnement international et à l’économie créative. Cependant, la scène musicale quotidienne — celle des petites salles, des territoires et des circuits locaux — reste insuffisamment soutenue par des politiques durables.
La valorisation de cette base, en complément des grands événements et des initiatives privées, permettrait d’accroître l’impact stratégique de la musique. Il s’agit d’investir dans des infrastructures intermédiaires, de favoriser la création, la circulation et la formation, et d’articuler culture, tourisme et développement économique de manière intégrée.
Des villes qui veulent se faire entendre
Investir dans la scène musicale dépasse le simple agenda culturel : c’est un choix stratégique influençant la manière dont une ville est perçue, vécue et mémorisée. Cela vaut aussi bien pour les métropoles que pour les petites et moyennes villes désireuses de mettre en valeur leurs ressources culturelles.
La musique reflète ce qu’est une ville — et ce qu’elle souhaite devenir. Les villes qui veulent se faire entendre doivent reconnaître la valeur de leurs propres voix. Pour cela, il est essentiel de conjuguer infrastructures et reconnaissance des expressions culturelles existantes, en intégrant identité et planification dans une stratégie cohérente d’image de marque urbaine.
