A audição envolve mais do que apenas os ouvidos – ela está intimamente ligada à forma como pensamos e sentimos. Um estudo recente lançou luz sobre as possíveis ligações entre audição, emoção e cognição ao investigar a misofonia, uma condição em que uma pessoa apresenta uma resposta emocional extrema a determinados sons.
Se você já se sentiu inexplicavelmente furioso com o som de alguém mastigando ou clicando insistentemente uma caneta, talvez tenha alguma ideia do que as pessoas com misofonia sentem. Os gatilhos podem ser sons produzidos pelo corpo humano – alguém comendo batatas fritas, estalando os dedos ou respirando pesadamente. Mas não se trata apenas de sons corporais; o tique-taque de um relógio ou o latido de um cachorro podem provocar a mesma reação intensa.
As reações emocionais variam de irritação a raiva e repulsa total. E não se trata apenas de sentimentos. Quando ouvem sons desencadeadores, as pessoas com misofonia apresentam respostas de “lutar ou fugir”. Para alguns, a condição se torna tão debilitante que eles evitam situações em que possam encontrar esses sons, o que pode afetar seriamente suas vidas e relacionamentos diários.
Mas por que determinados sons causam reações tão extremas? O novo estudo sugere que as pessoas com misofonia podem ter mais dificuldade para alternar o foco entre informações emocionais e não emocionais – uma habilidade conhecida como “flexibilidade afetiva”.
Os pesquisadores testaram 140 adultos com idade média de 30 anos, incluindo tanto aqueles com sintomas de misofonia clinicamente significativos quanto aqueles cujos sintomas não atingiam os limites clínicos. Os participantes concluíram uma tarefa de memória e flexibilidade afetiva, que envolvia tarefas de memória e tarefas emocionais usando imagens em vez de sons.
Os participantes foram solicitados a alternar entre a lembrança de detalhes e o julgamento do conteúdo emocional das imagens. Os pesquisadores descobriram que a gravidade da misofonia de uma pessoa estava associada à sua capacidade de responder com precisão a tarefas emocionais. A misofonia mais grave foi associada a uma pior precisão nessas tarefas, o que sugere uma menor flexibilidade mental ao lidar com estímulos emocionais.
O eco da mente: por que alguns sons não deixam de ser ouvidos
Com base nas respostas do questionário, as pessoas com misofonia mais grave também demonstraram uma tendência maior a ruminar. A ruminação se refere a ficar preso em pensamentos negativos sobre o passado, o presente ou o futuro, o que pode causar angústia.
É importante observar que os questionários não se referiam especificamente à ruminação de experiências de misofonia – essa era uma tendência geral de ficar preso em padrões de pensamentos negativos.
A ruminação é um sintoma de várias condições de saúde mental, incluindo ansiedade, depressão e transtorno obsessivo-compulsivo. Essa ligação entre misofonia e ruminação sugere que a condição pode estar relacionada à forma como as pessoas processam as emoções em geral, e não apenas como reagem a determinados sons.
Essas descobertas destacam o quão complexas podem ser nossas experiências com o som. A audição realmente é muito mais do que apenas o ouvido fazendo seu trabalho. A misofonia mais grave pode estar ligada a uma menor flexibilidade mental em situações emocionais e a um hábito mais forte de pensamento negativo.
É fundamental entender que essas descobertas refletem correlação, não causalidade. Não podemos dizer que a flexibilidade mental reduzida causa a misofonia ou que a misofonia causa a flexibilidade reduzida. A relação poderia funcionar de qualquer maneira, ou ambas poderiam ser influenciadas por algum outro fator. Ainda assim, os pesquisadores sugerem que essas descobertas podem ajudar a informar como a misofonia será diagnosticada no futuro.
Há algumas limitações a serem consideradas. A tarefa de memória e flexibilidade afetiva é nova desde este ano, portanto, há dados limitados sobre seu funcionamento. Também seria útil para pesquisas futuras usar sons em vez de imagens para entender melhor como os estímulos emocionais visuais e auditivos se relacionam com a misofonia. O estudo também não usou uma tarefa de controle para comparar a troca de tarefas emocionais com a troca de tarefas não emocionais, o que teria reforçado os resultados.
A misofonia continua sendo uma área de pesquisa pouco explorada. Não sabemos realmente o quanto ela é comum em todo o mundo e as pesquisas sobre tratamento ainda estão em estágios iniciais. Há até mesmo um debate sobre qual classificação de distúrbio a misofonia deve ser incluída, se é que deve.
Para as pessoas com misofonia, a condição pode atrapalhar seriamente a vida cotidiana. Uma exploração mais profunda da diversidade das experiências auditivas será fundamental para entender como as pessoas processam o som e qual a melhor forma de aliviar o desconforto causado por ele.
