A Índia lançou ataques militares contra vários locais no Paquistão e no lado paquistanês da região disputada da Caxemira, supostamente matando 26 pessoas e ferindo dezenas de outras. A Índia alega que os ataques foram contra a infraestrutura terrorista, mas o Paquistão nega e diz que se tratava de civis.
A Índia afirma que outras dez pessoas no lado indiano da região da Caxemira foram mortas por bombardeios do Paquistão no mesmo período.
A troca de agressões ocorre duas semanas depois que um ataque terrorista na Caxemira matou 26 pessoas. O grupo Frente de Resistência (TRF), que, segundo a Índia, é um representante do grupo terrorista Lashkar-e-Taiba, com sede no Paquistão, assumiu a responsabilidade pelo ataque.
A Índia alega que o Paquistão apoiou indiretamente o ataque terrorista, mas o Paquistão nega veementemente esse fato.
O conflito crescente entre duas das maiores potências militares do mundo tem o potencial de desestabilizar a Ásia e além. Muitos países ao redor do mundo, incluindo o Reino Unido, a França e a Rússia, já tornaram públicas suas preocupações sobre o que acontecerá em seguida.
Como se comparam as forças armadas da Índia e do Paquistão?
A Índia é classificada pela revista Military Watch como uma das cinco principais nações militares do mundo e o Paquistão é classificado em nono lugar. Ambos os países têm armas nucleares.
De modo geral, considera-se que a Índia leva vantagem, com uma força militar maior e mais moderna, enquanto o Paquistão tem uma força menor e mais ágil, que tem se concentrado principalmente em atividades defensivas e secretas.
Embora nenhum dos países tenha usado armas nucleares em um conflito, há sempre a preocupação de que essa norma possa ser quebrada. Ambos os países são potências nucleares, sendo que a Índia possui 180 ogivas nucleares e o Paquistão, cerca de 170.
Embora a Índia tenha uma política de “não usar primeiro”, que afirma significar que o país nunca usaria armas nucleares primeiro, houve sinais de que ela está reconsiderando essa política desde 2019.
O Paquistão nunca declarou uma política de “não usar primeiro” e argumenta que as armas nucleares táticas são importantes para combater as maiores forças convencionais da Índia.
A preocupação é que, mesmo que ocorra uma pequena troca nuclear entre os dois países, ela poderia matar até 20 milhões de pessoas em questão de dias.
Por que os países estão brigando pela Caxemira?
A Caxemira tem sido uma fonte de tensão e conflito mesmo antes de a Índia e o Paquistão conquistarem a independência do império britânico em 1947. Originalmente, a Caxemira, de maioria muçulmana, era livre para aderir à Índia ou ao Paquistão.
Embora o governante local (marajá), Hari Singh, originalmente quisesse que a Caxemira fosse independente, ele acabou ficando do lado da Índia, o que levou a um conflito em 1947. Isso resultou em um cessar-fogo mediado pela ONU em 1949 e no acordo de que a Caxemira seria controlada em parte pelo Paquistão e em parte pela Índia, dividida ao longo do que é conhecido como Linha de Vigilância (ou Linha de Controle).
Como a Caxemira é rica em minerais, como bórax, safira, grafite, mármore, gipsita e lítio, a região é estrategicamente importante. Ela também é cultural e historicamente importante para o Paquistão e a Índia.
Read more: India and Pakistan tension escalates with suspension of historic water treaty
Devido à importância da região e à discordância sobre a soberania, vários conflitos ocorreram na Caxemira, com guerras em 1965 e 1999. As tensões foram renovadas em 2016, depois que 19 soldados indianos foram mortos em Uri, no lado indiano da Caxemira. A Índia respondeu lançando “ataques cirúrgicos” através da Linha de Controle, visando supostas bases de militantes.
Depois, em 2019, um bombardeio em Pulwama (novamente parte da Caxemira administrada pela Índia) matou mais de 40 paramilitares indianos, o que levou a ataques aéreos indianos em Balakot, na fronteira com a Caxemira. Essa foi a primeira ação dentro do Paquistão desde o conflito entre os dois países em 1971 e novamente levou a ataques retaliatórios do Paquistão e a um breve conflito aéreo.
Esses conflitos anteriores nunca se intensificaram mais, em parte porque a Índia aplicou uma forte pressão diplomática sobre os EUA, o Reino Unido e o Paquistão, alertando contra a escalada, enquanto o Paquistão demonstrou disposição para recuar. Ambos os lados, como potências nucleares (a Índia adquiriu armas nucleares em 1974 e o Paquistão em 1998), entendiam que a escalada para uma guerra em grande escala seria extremamente arriscada.
O que acontecerá em seguida?
A questão é se, desta vez, a cabeça fria prevalecerá ou não. Os ataques da Índia, parte da Operação Sinhoor, foram recebidos com aprovação maciça em muitas linhas políticas na Índia, com o partido governista Bharatiya Janata (BJP) e o partido oposicionista Congresso expressando seu apoio à operação.
Isso ajuda Modi a obter mais apoio, em um momento em que sua popularidade está caindo. Modi e o BJP sofreram um resultado chocante na eleição de 2024, perdendo 63 das 543 cadeiras e ficando aquém da maioria no Lok Sabha (câmara baixa do parlamento).
Sob o comando de Modi, a Índia vem se tornando rapidamente mais autocrática, o que é outra fonte de preocupação, pois tais países são mais propensos a correr riscos quando se trata de conflitos. À medida que o poder se torna cada vez mais personalizado e a dissidência é reprimida, os possíveis autocratas podem estar mais propensos a tomar atitudes ousadas para obter mais apoio do público e da elite.
O Paquistão também pode ter motivos para responder com mais força ao recente ataque da Índia do que no passado. As poderosas forças armadas do Paquistão sempre alimentaram o medo de um conflito com a Índia para justificar seu enorme orçamento militar. Independentemente do resultado, ele precisa de um sucesso para vender para seu público interno.
O Paquistão tem sido de fato liderado por seus militares há décadas, o que também o torna mais provável de se envolver em conflitos. Apesar dos intervalos de governo civil, os militares sempre tiveram muito poder e, ao contrário da Índia (onde há um papel mais amplo para um ministro da defesa civil), os militares paquistaneses têm mais influência sobre a política nuclear e de segurança.
Tanto os regimes militares quanto as autocracias multipartidárias podem ver o conflito como uma forma de ganhar legitimidade, principalmente se ambos os regimes acharem que seu apoio político está se desfazendo.
Essa escalada mais recente também é significativa porque é a primeira vez no conflito da Caxemira que a Índia ataca o Punjab, considerado o coração do Paquistão. O Paquistão enfrentará pressão interna para responder, acertar as contas e restaurar a dissuasão.
Ambos os lados estão decididos a não perder um centímetro de território. A questão é a rapidez com que a pressão diplomática pode funcionar. Nem a Índia nem o Paquistão estão envolvidos em um diálogo de segurança e não há mecanismos de gerenciamento de crises bilaterais em vigor.
Para complicar ainda mais a situação, o papel dos EUA como gerenciador de crises no sul da Ásia diminuiu. Sob o comando de Donald Trump, não se pode contar com Washington. Tudo isso torna muito mais difícil a redução da escala desse conflito.
