No brilho enfraquecido da tela do smartphone, o anúncio de emprego parece perfeito. Bom salário. Empresa conceituada. O processo de candidatura é aparentemente simples. Um jovem da zona rural de Bangladesh lê novamente, com o coração repleto de esperança. Ele ainda não consegue perceber que este momento, este único clique, pode decidir se os sacrifícios de sua família levarão à prosperidade ou a dívidas incontroláveis.
Os trabalhadores migrantes de Bangladesh sempre foram vulneráveis a fraudes, mas a tecnologia digital transformou a escala e a velocidade da trapaça para outro nível. Esquemas de recrutamento falsos, armadilhas de apostas on-line e roubo de identidade agora alcançam até mesmo vilarejos rurais remotos de Bangladesh por meio de mídias sociais, aplicativos móveis e plataformas de mensagens.
O padrão tornou-se especialmente visível entre 2022 e 2024. Trinta e três trabalhadores de Bangladesh entraram com uma ação após pagarem até US$ 6.000 (MYR 25.000) cada um por empregos que nunca existiram. Eles chegaram à Malásia somente para se verem abandonados, sem trabalho e com seus passaportes confiscados. Mais de 480.000 trabalhadores de Bangladesh entraram na Malásia durante este período, muitos deles recrutados por meio de canais digitais e redes sociais que prometiam empregos rapidamente. Um grupo criminoso traficava essas pessoas para submetê-las a trabalhos forçados, extraindo um valor estimado em dois bilhões de dólares.
Como os trabalhadores migrantes são atraídos por golpes digitais em expansão
Nos primeiros quatro meses de 2025, mais de 3.500 cidadãos de Bangladesh tiveram sua entrada negada em outros países e foram deportados de volta para Bangladesh, por serem vítimas de golpes de recrutamento digital. Eles gastaram as economias de suas vidas. Pegaram dinheiro emprestado de parentes. Venderam suas propriedades. Tudo com base em ofertas de emprego que pareciam legítimas nas telas dos seus celulares.
Uma nova tendência também surgiu. Os traficantes que operam em Dubai estão atraindo migrantes de Bangladesh com falsas promessas de empregos bem remunerados nas áreas de TI e de atendimento ao cliente na Tailândia, por meio de plataformas on-line. Porém, esses trabalhadores são sequestrados à mão armada e traficados para centros fraudulentos em Mianmar, onde são forçados a trabalhar em condições horríveis.
Além disso, estão vulneráveis a outra armadilha: apostas on-line e fraudes de investimento. A Divisão de Investigação de Crimes Cibernéticos da Polícia Metropolitana de Daca analisou 406 casos dos últimos anos e descobriu que 24% estavam relacionados a golpes on-line disfarçados de apostas, jogos de azar, jogos eletrônicos e esquemas de investimento. Eles ganham força por meio de anúncios direcionados no YouTube e no Facebook.
Em junho de 2024, aproximadamente cinco milhões de pessoas em Bangladesh estavam ativas em sites de jogos de azar. Muitos são migrantes aspirantes, desesperados para multiplicar suas economias escassas antes de partir para um país estrangeiro. Os trabalhadores, já sobrecarregados com dívidas relacionadas à migração, perdem ainda mais com essas armadilhas digitais. Sem saber, alguns se envolvem em redes de lavagem de dinheiro por meio de serviços bancários móveis e de carteiras digitais.
Por que os trabalhadores de Bangladesh estão sendo alvo de ataques?
Muitos trabalhadores de Bangladesh estão menos familiarizados com serviços financeiros móveis e bancos digitais, o que os expõe a cibercriminosos que exploram essas lacunas. Muitos dificilmente conseguem distinguir portais de recrutamento genuínos dos fraudulentos e muitas vezes não conseguem reconhecer as tentativas de phishing.
O sistema migratório mais amplo agrava esses riscos. Para o obter emprego no exterior, Bangladesh depende fortemente de centenas de milhares de corretores informais, ou dalals, que operam em todo o país. Seu envolvimento deixa os trabalhadores vulneráveis a golpes, colocações de trabalho inseguras e exploração. Quando o processo já é construído em redes pessoais e garantias verbais, os trabalhadores têm pouca experiência em distinguir oportunidades digitais confiáveis das fraudulentas. Os legítimos e ilegítimos se misturam para eles.
Os dados oferecem um panorama mais claro. Em 2024, mais de um milhão de trabalhadores de Bangladesh foram para o exterior em busca de emprego. Na verdade, essa foi uma queda de 22,5% em relação a 2023, quando 1.305.453 trabalhadores migraram. A Arábia Saudita continuou sendo o maior destino, representando 60% de todas as migrações.
Quem são esses trabalhadores? A maioria são homens jovens entre 18 e 45 anos. Quase 90% saem sem contratos de trabalho por escrito. Mais da metade ainda depende de intermediários para seus acordos de emprego. Apenas 6% dos migrantes nos últimos anos eram mulheres, e mesmo esse pequeno número vem diminuindo devido a relatos de locais de trabalho inseguros.
Esses trabalhadores enfrentam custos de migração impressionantes. Trabalhadores pouco qualificados que saíram entre 2015 e 2018 pagaram uma média de BDT 478.000 (US$ 3.900) em despesas de migração, o que equivale a aproximadamente 17 meses de salário médio apenas para recuperar esses custos. O contraste é gritante: os trabalhadores vietnamitas precisam de apenas 2,7 a 4,5 meses de ganhos para cobrir seus custos iniciais na Malásia, enquanto os trabalhadores paquistaneses gastam cerca de US$ 3.100. Ainda US$ 500 a menos do que os cidadãos de Bangladesh normalmente pagam para chegar à Arábia Saudita.
Todos os anos, milhares voltam para casa em poucos meses, com seus sonhos despedaçados e suas dívidas acumulando. Um estudo recente descobriu que 36% dos trabalhadores foram forçados a retornar em apenas três meses após a partida.
Quando a digitalização encontra as redes informais
O processo de migração laboral vem se tornando cada vez mais voltado para as plataformas digitais. Mas aqui está o problema: a digitalização está ocorrendo sem as devidas proteções. Está sendo mediada pelas mesmas redes informais que sempre controlaram a migração. Um grupo criminoso, liderado por indivíduos que usam plataformas tecnológicas, se apropriou indevidamente de dois bilhões de dólares, inflando os custos de migração e deixando os trabalhadores abandonados. O sistema foi construído com base em cotas falsas de empresas fictícias, todas processadas por meio de canais digitais.
Quando um trabalhador reserva uma passagem on-line, paga a uma agência de recrutamento por meio de serviços bancários móveis e viaja com um visto eletrônico. E cada passo agora deixa um rastro digital. Mas a maioria dos trabalhadores não entende esse rastro e não consegue determinar como os custos estão sendo inflados para enganá-los. Eles mal sabem como suas pegadas digitais podem ser rastreadas, como suas contas podem ser hackeadas ou até mesmo como suas identidades podem ser roubadas.
Como operam os grupos fraudulentos
Os grupos fraudulentos que operam além das fronteiras tornaram-se sofisticados. Seus métodos são deliberados e multifacetados. Primeiro, eles exploram as redes sociais e os canais digitais para recrutamento. Eles criam páginas falsas de empresas no Facebook. Eles veiculam anúncios no YouTube, mostrando trabalhadores felizes em escritórios reluzentes no exterior. Eles postam fotos adulteradas de pagamentos salariais elevados no WhatsApp. Eles administram grupos do Telegram onde “migrantes bem-sucedidos” (que são golpistas) compartilham histórias e convencem outras pessoas a participar.
Em segundo lugar, eles usam camadas de legitimidade. Os trabalhadores recebem cartas de aprovação que parecem oficiais. Recebem e-mails de endereços que se assemelham aos dos domínios do governo. Recebem contratos de trabalho que parecem autênticos. Alguns até são informados de que a alta comissão de Bangladesh verificou as ofertas. Como um trabalhador comum deve identificar a fraude?
Os golpistas também exploram sistemas de pagamento digital para desviar dinheiro. Eles pedem pagamentos parcelados por meio de canais bancários móveis. Cada trabalhador teria gasto entre US$ 4.500 e US$ 6.000, muitas vezes pagando por meio de transações digitais difíceis de rastrear ou recuperar. Quando o trabalhador percebe que é uma farsa, o dinheiro passou por várias contas e desapareceu.
No Sudeste Asiático, as redes fraudulentas usam a internet via satélite e plataformas digitais para estabelecer “cidades fraudulentas”, centros de golpes de romance, fraudes de investimento, jogos de apostas on-line ilegais, fraude de criptomoedas e tráfico de pessoas. Os trabalhadores migrantes às vezes são mantidos em cativeiro e forçados a operar esses golpes, visando vítimas em outros países.
O trabalho do governo para proteger os migrantes
O governo de Bangladesh lançou o ScamCheck em janeiro de 2025, uma plataforma que permite que os cidadãos enviem links, e-mails ou mensagens suspeitos para análise baseada em IA, a fim de identificar possíveis fraudes. Este é um bom começo, mas a plataforma precisa ser disponibilizada em bengali e expandida especificamente para lidar com fraudes relacionadas à migração.
Se uma oferta de emprego no exterior pudesse ser verificada por meio de um único portal do governo acessível por telefone celular, seria mais fácil para os trabalhadores escanearem um código QR ou inserirem um número de referência para verificar instantaneamente se uma oportunidade é legítima.
Atualmente, o Departamento de Emprego e Treinamento de Mão de Obra (BMET) lida com o treinamento, o Ministério do Bem-Estar dos Expatriados estabelece políticas, a polícia combate o cibercrime e o Banco de Bangladesh regula os serviços financeiros. Mas essas agências nem sempre trabalham de forma integrada.
Nenhum trabalhador de Bangladesh deve perder novamente as suas economias para um golpe digital. Nenhum sonho de uma vida melhor deve terminar em exploração e endividamento.
