Levantar pesos apenas duas ou três vezes por semana pode alterar significativamente os trilhões de bactérias que vivem no seu intestino, e isso pode acontecer em apenas oito semanas.
É o que afirma um estudo recente — ainda não revisado por pares — que descobriu que pessoas anteriormente sedentárias que começaram a fazer treinamento de resistência apresentaram mudanças notáveis em seu microbioma intestinal, a comunidade de micróbios que vive no sistema digestivo.
Nosso intestino é o lar de bactérias, fungos, vírus e outros organismos microscópicos, a maioria dos quais vive no intestino grosso. Esses micróbios ajudam a decompor os alimentos que seu corpo não consegue digerir sozinho, permitindo que você tenha acesso a mais nutrientes e vitaminas.
Algumas bactérias são consideradas benéficas porque são frequentemente encontradas em pessoas saudáveis, tanto física quanto mentalmente. Elas produzem compostos que parecem promover o bem-estar.
A composição do microbioma intestinal não é fixa. Ela muda com base em fatores como o que você come, sua idade, a qualidade do seu sono e, como mostra este estudo, se você pratica exercícios.
Pesquisadores da Universidade de Tübingen, na Alemanha, recrutaram 150 pessoas que normalmente não praticavam exercícios e pediram que fizessem treinos de resistência duas a três vezes por semana durante oito semanas. Os participantes usaram pesos mais leves com mais repetições (15 a 20) ou pesos mais pesados com menos repetições (oito a dez).
Ambas as abordagens produziram melhorias semelhantes na força e na composição do corpo. Os exercícios incluíram supino, abdominais, flexões de perna, leg press e exercícios para as costas – duas séries de cada.
Os pesquisadores coletaram amostras de fezes no início do programa, após quatro semanas e após oito semanas para acompanhar as mudanças nas bactérias intestinais dos participantes.
Algumas pessoas ganharam força muito mais rápido do que outras. Os pesquisadores dividiram os participantes em “altos respondedores” – os 20% melhores, que aumentaram sua força em mais de 33% em média – e “baixos respondedores” – os 20% piores, que ganharam menos de 12,2%.
O maior fator que determinava se alguém era um respondedor alto ou baixo parecia ser seu nível inicial de força.
Mas os pesquisadores também descobriram algo interessante: as pessoas que ganharam mais força apresentaram mudanças sutis, mas significativas, em suas bactérias intestinais que as outras não apresentaram.
Os altos respondedores apresentaram aumentos em 16 tipos de bactérias e diminuições em 11 outros. Duas bactérias em particular se destacaram: Faecalibacterium e Roseburia hominis.
Ambas produzem butirato, um tipo de composto chamado ácido graxo de cadeia curta. Esses compostos são criados quando as bactérias intestinais decompõem as fibras e têm várias funções: fornecem energia para o corpo e ajudam a manter um revestimento intestinal saudável, o que impede que bactérias nocivas entrem na corrente sanguínea.
Aumentos semelhantes nessas bactérias foram encontrados em outros estudos que analisaram o exercício e o intestino. No entanto, neste estudo, os pesquisadores não encontraram um aumento real de ácidos graxos de cadeia curta nas amostras de fezes – apenas mais bactérias que os produzem.
Não é assim tão simples
É tentador rotular certas bactérias como “boas” ou “más”, mas não é assim tão simples. Ao longo do estudo, algumas bactérias normalmente associadas à boa saúde diminuíram, enquanto outras anteriormente associadas à má saúde aumentaram.
Isto destaca um ponto importante: o microbioma de cada pessoa é único. A mesma bactéria pode desempenhar funções diferentes em pessoas diferentes, dependendo do indivíduo e da sua saúde geral.
Também não podemos afirmar com certeza se as mudanças nas bactérias intestinais causaram o aumento de força ou se o aumento de força causou as mudanças bacterianas. Estudos como este podem mostrar associações, mas não podem provar causa e efeito — o microbioma é influenciado por muitos fatores para que todos possam ser controlados.
A dieta, por exemplo, tem um efeito importante nas bactérias intestinais. Os participantes foram orientados a não alterar seus hábitos alimentares durante o estudo, mas é extremamente difícil rastrear com precisão o que as pessoas comem.
É possível que alguns participantes com alta resposta tenham alterado sua dieta à medida que se tornaram mais focados no condicionamento físico, e isso pode ter contribuído tanto para as alterações bacterianas quanto para o aumento de força.
O que podemos afirmar com mais segurança é que o exercício parece beneficiar a saúde física e [mental](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9902068/ “) e devem fazer parte de um estilo de vida saudável, independentemente do que fazem às bactérias intestinais.
Este foi um pequeno estudo que ainda tem de passar pelo processo de revisão por pares, sendo oficialmente analisado por outros cientistas. Mas tem o potencial de contribuir para as evidências crescentes de que as nossas escolhas de estilo de vida, incluindo a quantidade de exercício que fazemos, podem influenciar o mundo microscópico que vive dentro de nós.
